Mapo Tofu: Een pittige, zijdezachte tofu-explosie die je smaakpapillen zal verbazen!

Liaoyuan, een stad in het noordoosten van China, bekend om zijn robuuste gerechten en warme gastvrijheid, heeft een culinaire schat verborgen: Mapo Tofu. Deze eenvoudige, toch verrassend complexe maaltijd, is een waar feest voor de zintuigen. Het combineert de romige textuur van tofu met een pikante saus die zowel verdovend als uitdagend is.

Het verhaal achter Mapo Tofu is net zo intrigerend als zijn smaak. De legende gaat dat het gerecht werd gecreëerd door Chen Mapo, een vrouw die in het late 19e eeuw een restaurant in Chengdu runde. “Mapo” betekent letterlijk “pockmarked granny,” wat refereert aan de karakteristieke gelaatstrekken van mevrouw Chen. Haar beroemde tofu-gerecht, oorspronkelijk bedoeld als een eenvoudige lunch voor arbeiders, werd snel populair door zijn ongeëvenaarde smaak en comfort food-kwaliteit.

De essentie van Mapo Tofu:

De magie van Mapo Tofu ligt in de perfecte balans tussen textuur en smaak. De basis is zijdezachte tofu, liefst Sichuan tofu, die extra fijn gemalen is voor een romige consistentie. Dit wordt vervolgens gestoofd in een pittige saus, traditioneel gemaakt met Doubanjiang, een fermenterend bonenpasta dat een diepe, umami-rijke smaak geeft.

Sichuan peper, de unieke peperkorrel die een tintelende verdovende sensatie creëert, is onmisbaar in Mapo Tofu. De combinatie van deze peper met chili’s levert een explosieve, maar aangename warmte op, die langzaam door je mond en keel glijdt.

Ingredienten voor een authentieke Mapo Tofu:

400 gram Sichuan tofu
2 eetlepels Doubanjiang (fermenteerde bonenpasta)
1 eetlepel Szechuan peperkorrels
1-2 gedroogde chilipepers, gemalen
1 teentje knoflook, fijngehakt
1 stuk gember, fijngehakt
1 eetlepel maïzena
½ kop water

Optionele ingrediënten:

50 gram gehakt varkensvlees
1 handvol groene ui, fijn gesneden

Bereiding:

Snijd de tofu in blokjes van ongeveer 2 centimeter.
Verhit olie in een wok of grote pan. Fruit de knoflook en gember totdat ze geurig zijn.
Voeg Doubanjiang, Szechuan peperkorrels en chilipoeder toe. Bak voor 1 minuut, roerend zodat het niet aanbrandt.
Voeg gehaktvlees (indien gebruikt) toe en bak totdat het gaar is.
Meng de maïzena met water tot een gladde slurry. Giet dit in de pan en roer constant tot de saus indikt.
Voorzichtig de tofu blokjes toevoegen en bak 3-4 minuten, of totdat de tofu licht gegrild is.
Garneer met gehakte groene ui. Serveer Mapo Tofu direct met rijst, noodles of andere bijgerechten naar keuze.

De veelzijdigheid van Mapo Tofu:

Mapo Tofu is niet alleen een heerlijk gerecht, maar ook verbluffend veelzijdig. Je kunt de pittigheid aanpassen door meer of minder chilipoeder toe te voegen. Vegetarische varianten zijn mogelijk door het gehaktvlees weg te laten en in plaats daarvan groente toe te voegen, zoals champignons, paksoi of spinazie.

Een culinaire ontdekking:

Mapo Tofu is een gerecht dat je smaakpapillen zal prikkelen en je vraagt om meer. Het is een waar meesterwerk van Sichuanse keuken, met zijn perfecte balans tussen textuur, smaak en aroma. Probeer het zelf en ontdek de magie van dit unieke Chinese gerecht!